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| Robert Baden Powell *1857 +1941 |
Se
você deseja compreender bem o escotismo, tem que saber algo sobre o homem que
fundou o movimento escoteiro – Lord Robert Stephenson Smith Baden Powell Of Gilwell
– Escoteiro chefe mundial, conhecido por todos os escoteiros pelo apelido
afetuoso de “BP”.
Robert
Baden Powell nasceu em Londres, Inglaterra, a 22 de Fevereiro de 1857. Seu pai
era o Reverendo H. G. Baden Powell, professor em Oxford. Sua mãe era filha do
almirante inglês W. T. Smyth que tinha ido como colonizador para New Jersey
(América do Norte) e que voltando para a Inglaterra, faleceu em um naufrágio. Baden
Powell era, pois, descendente por um lado, de um Ministro Evangélico e por
outro de um colonizador aventureiro do novo mundo.
BP na juventude
Seu
pai morreu quando Robert tinha perto de três anos, deixando sua mãe com sete
filhos, dos quais o mais velho não tinha ainda nem quatorze anos. Havia com frequência
momentos difíceis para uma família tão grande, mas o amor mútuo entre mãe e
filhos ajudava-lhes a continuar em frente. Robert viveu uma bela vida ao ar
livre com seus quatro irmãos, excursionando e acampando em muitos lugares da Inglaterra.
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| Charterhouse School |
Em
1870, B.P. ingressou na escola Chaterhouse em Londres com uma bolsa de estudos.
Não era um estudante que se destacava, mas era um dos mais vivos. Estava sempre
metido em tudo que acontecia no pátio do colégio e cedo se tornou popular por
ser o goleiro da equipe de futebol de Charterhouse. Seus amigos da escola
apreciavam muito suas habilidades como ator. Sempre que pediam, ele improvisava
uma peça que fazia a escola toda morrer de rir. Tinha também vocação para a
música e seu dom era desenhar o que lhe permitiu, mais tarde, ilustrar todas as
suas obras.
BP na Índia
Aos
dezenove anos, BP colou grau na escola Chaterhouse e aproveitou uma
oportunidade para ir a Índia como Subtenente que formaria a ala direita da
cavalaria na célebre “Carga de Cavalaria Ligeira” da guerra da Criméia. Além de
uma excelente carreira militar sendo promovido a capitão aos vinte e seis anos,
ganhou o troféu esportivo mais desejado de toda a Índia o troféu da caça ao javali
selvagem, montado a cavalo, tendo como arma uma lança curta. Vocês terão noção
de como esse esporte e perigoso ao saber que o javali selvagem e habitualmente
citado como o único animal que se atreve a beber água no mesmo lugar com um
tigre.
Combatendo na África
Em
1887 encontramos BP na África participando da campanha contra os Zulus e mais
tarde contra as ferozes tribos dos Ashantis e os selvagens guerreiros
Matabales. Os nativos o temiam tanto que lhe davam o nome de “Impisa o lobo que
nunca dorme”, devido a sua coragem e astucia como explorador e sua
impressionante habilidades em seguir pistas.
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| Baden Powell |
As
promoções de Baden Powell na carreira militar eram quase automáticas, tal
regularidade com que ocorriam, até que subitamente se tornou famoso. Corria o
ano de 1899 e Baden Powell tinha sido promovido a coronel. Na África do Sul
fermentava uma agitação, as relações entre a Inglaterra e o governo da
República do Transvaal tinham chegado ao ponto de rompimento, Baden Powell
recebeu ordens de organizar dois batalhões de carabineiros montados e marchar
para Mafeking uma cidade no coração da África do Sul, “Quem tem Mafeking, tem
as rédeas da África do Sul”, era um dito corrente entre os nativos que
verificou se ser verdadeiro.
O cerco de Mafeking
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| Imagem Google Maps |
Veio
a guerra e durante 217 dias a partir de 13 de outubro de 1899 BP defendeu
Mafeking cercado por forças esmagadoramente superiores do inimigo, até que
tropas de socorro conseguiram finalmente abrir caminho lutando para auxiliá-lo
no dia 08 de maio de 1900.
Nessa
ocasião, em razão do emprego de todos os homens para a defesa da cidade, BP
teve sua primeira experiência com os jovens, mobilizando os em atividades simples no dia a dia na comunidade para servir de apoio. A Inglaterra estivera
de respiração suspensa durante esses longos meses, quando oficialmente chegou a
notícia: “Mafeking foi socorrida” ficou louca de alegria. Procure Mafeking no
dicionário de inglês e junto a esta palavra você encontrará duas outras criadas
nesse dia tumultuoso, derivadas do nome da cidade africana: Maffick e
Mafication – significado celebração tumultuosa. BP agora já promovido ao posto
de Major-general torna-se um herói aos olhos dos seus compatriotas.
Nasce o escotismo
Foi
como um herói dos adultos e crianças que em 1901 ele regressou da África do Sul
a Inglaterra para ser acumulado de honrarias e surpreso descobriu que sua
popularidade pessoal deu visão ao livro que tinha escrito para os militares “Aids
to Scouting” – “Ajuda a exploração militar”.
O
livro estava sendo usado como um compêndio nas escolas masculinas, BP viu nisto
uma provocação e um desafio. Compreendeu que estava aí a oportunidade de ajudar
os rapazes de sua pátria a se desenvolverem para uma robusta varonilidade, se um
mal tinha começado a aparecer nas livrarias e nas bancas de jornal e já surgiam
patrulhas e tropas escoteiras principalmente na Inglaterra e depois em muitos
outros países, o Livro para adultos sobre atividades dos exploradores podia
exercer tal atração sobre os rapazes e servir-lhes de fonte de inspiração, então
outro livro escrito especialmente para os rapazes poderia despertar um maior
interesse! Pôs-se então a trabalhar aproveitando e adaptando suas experiências na
Índia e na África entre os Zulus e outras tribos selvagens, reuniu uma
biblioteca especial e estudou nestes livros os métodos usados em todas as épocas
para educação e o adestramento dos rapazes, desde os jovens espartanos, os
antigos bretões e os peles-vermelhas até os nossos dias.
De
uma forma lenta e cuidadosamente BP foi desenvolvendo a ideia do escotismo,
pois queria estar certo que a sua ideia poderia ser posta em prática e por isso
no verão de 1907, foi com um grupo de 20 rapazes para a Ilha de Brownsea no
canal da mancha para realizar o primeiro acampamento escoteiro que o mundo
presenciou. O acampamento teve completo êxito.
O escotismo para rapazes
Nos primeiros meses de 1908 lançou em seis fascículos o seu manual de
adestramento, o Escotismo para Rapazes. Robert não tinha ideia de como o guia
afetaria os jovens do mundo inteiro. O guia mal foi posto nas livrarias e já
surgiram patrulhas e tropas escoteiras não só na Inglaterra mais em outros
países também.
O
movimento cresceu tanto que em 1910 compreendeu que o escotismo seria sua nova
vida. Teve a visão e a fé de reconhecer que podia fazer mais pelo seu país adestrando
a nova geração para a boa cidadania do que preparando um punhado de homens para
uma possível guerra futura. E assim pediu demissão do exército onde havia
chegado ao posto de tenente-general e ingressou na sua "segunda
vida", como costumava chamar sua vida de serviço ao mundo por meio do escotismo.
Fraternidade mundial
Em
1912 fez uma viagem ao redor do mundo para entrar em contato com os escoteiros
de muitos países, foi este o primeiro passo para fazer do escotismo uma
fraternidade mundial. Veio a primeira guerra mundial (1914-1918) e
momentaneamente interrompeu este trabalho, mas com o fim das hostilidades foi
recomeçado e em 1920 os escoteiros de todas as partes do mundo se reuniram em
Londres para a primeira concentração internacional de escoteiros – o primeiro
Jamboree Mundial. Na última noite desse Jamboree em 6 de agosto, BP foi
aclamado “escoteiro-chefe mundial” com os aplausos da multidão de rapazes.
O
movimento escoteiro começou a crescer no dia que completou 21 anos, contava com
mais de dois milhões de membros em praticamente todos os países civilizados do
mundo. Naquela ocasião BP recebeu de seu rei Jorge V a honra de ser elevado a
barão sob o nome de Lord Baden-Powell Of Giwell, mas apesar desse título, para
todos os escoteiros ele continuou e continuará sendo sempre BP, o escoteiro
chefe mundial.
O
primeiro Jamboree Mundial foi seguido por muitos outros como: Em 1924 na
Dinamarca, em 1929 na Inglaterra, em 1933 na Hungria, em 1937 na Holanda. Em
cada um desses Jamborees, Baden Powell foi a figura principal calorosamente
saudado pelos seus irmãos escoteiros onde quer que estivesse. Mas os Jamborees
eram apenas uma parte do esforço no sentido de se formar uma fraternidade
mundial de escoteiros, BP fez longas viagens cuidando dos interesses do
escotismo, mantinha correspondências com os dirigentes escoteiros de numerosos países
e continuou a escrever sobre assuntos escoteiros, ilustrando com seus próprios
desenhos artigos e livros.
Os últimos anos de BP
Quando
suas forças afinal começaram a declinar depois de completar 80 anos de idade,
regressou a sua amada África, com sua esposa Lady Olave Baden-Powell que foi
uma entusiasta e que era a chefe mundial das “Girl Guides” (Bandeirantes) –
movimento também iniciado por Baden Powell.
Fixaram
residência no Kenia num lugar tranquilo com um panorama maravilhoso: florestas
de quilômetros de extensão, tendo ao fundo montanhas de picos cobertos de neve.
Foi la que morreu BP em 8 de janeiro de 1941 faltando pouco mais de um mês para
completar 84 anos de idade.
Em
nossos dias o escotismo tem mais de 50 milhões de membros em todo o planeta, sendo o maior movimento educacional de jovens do mundo. Sempre Alerta!
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| Baden Powell of Gilwell |